2021年7月1日，庆祝中国共产党成立100周年庆祝大会在北京天安门广场隆重举行，创作于抗日民主统一战线时期的歌曲《团结就是力量》再次响彻中华大地，在中国共产党的领导下，中国人民、中华民族团结起来，凝聚磅礴力量，正在意气风发向着全面建成社会主义现代化强国的第二个百年奋斗目标迈进。
习近平总书记在庆祝大会的讲话中强调指出：“一百年来，我们取得的一切成就，是中国共产党人、中国人民、中华民族团结奋斗的结果。”“在百年奋斗历程中，中国共产党始终把统一战线摆在重要位置，不断巩固和发展最广泛的统一战线，团结一切可以团结的力量、调动一切可以调动的积极因素，最大限度凝聚起共同奋斗的力量。”经过全党全国各族人民持续奋斗，我们实现了第一个百年奋斗目标，在中华大地上全面建成了小康社会，历史性地解决了绝对贫困问题，正在意气风发向着全面建成社会主义现代化强国的第二个百年奋斗目标迈进，在本世纪中叶建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国。要实现这一任务，需要充分发挥统一战线的作用，厚植中国共产党执政的政治基础，实现最广泛的团结和联合，最大限度地凝聚共识、凝聚人心、凝聚智慧、凝聚力量。使统一战线成为实现中国梦的强大力量源泉。
爱国统一战线是中国革命、建设、改革事业胜利的重要法宝
在中国共产党百年奋斗历程中，始终把统一战线摆在重要位置，不断巩固和发展最广泛的统一战线，团结一切可以团结的力量、调动一切可以调动的积极因素，最大限度凝聚起共同奋斗的力量。
1939年毛泽东同志在《〈共产党人〉发刊词》中指出：“统一战线问题，武装斗争问题，党的建设问题，是我们党在中国革命中的三个基本问题。正确地理解了这三个问题及其相互关系，就等于正确地领导了全部中国革命。”“十八年的经验，已使我们懂得：统一战线，武装斗争，党的建设，是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个法宝，三个主要的法宝。这是中国共产党的伟大成绩，也是中国革命的伟大成绩。”毛泽东对统一战线“法宝”作用的评价，既是对既往统一战线经验的总结，更是基于现实对未来统一战线工作的指导。
1921年中国共产党成立之时，仅仅拥有50多名党员。这样一个小党，要打倒帝国主义和封建主义势力，战胜强大的敌人，实现建党之初提出的宏伟目标，除了加强党的自身建设外，需要联合一切可以联合的力量，组成强大的统一战线。1922年6月15日，中共中央发表了《中国共产党第一次对时局的主张》，提出了建立民主主义的联合战线。7月召开的中共二大，通过了《关于“民主的联合战线”的议决案》，正式将统一战线作为中国共产党的一项基本主张和政治策略。统一战线走进了中国革命的大舞台，带着一个世纪的荣耀，中国共产党的统一战线已经是一个具有相当包容力和凝聚力的重要法宝，在很大程度上成为观照和衡量国家和社会的文明水平的风向标。
在新民主主义革命时期，统一战线成为战胜敌人的重要武器。中华人民共和国建立之后，依然将统一战线作为国家建设的一个重要法宝。中华人民共和国70多年的历史也证明：统一战线作用发挥得好，革命和建设就能够得到很好的发展;统一战线的作用发挥得不好，革命和建设就会受到挫折。
改革开放以来，特别是进入新时代以来，统一战线法宝作用进一步得到拓展和延伸。在如何看待统一战线作为法宝继续发挥作用的问题上，党的历届领导人多次强调，统一战线仍然是一个重要法宝，不是可以削弱，而是应该加强;不是可以缩小，而是应该扩大。统一战线作为党的一个政治优势，绝不能削弱;作为党的一项长期方针，绝不能动摇。2015年5月习近平总书记在中央统战工作会议上的讲话中也指出，在革命、建设、改革各个历史时期，我们党始终把统一战线和统战工作摆在全党工作的重要位置，努力团结一切可以团结的力量、调动一切可以调动的积极因素，为党和人民事业不断发展营造了十分有利的条件。党的十九大报告指出：统一战线是党的事业取得胜利的重要法宝，必须长期坚持。现在，我们党所处的历史方位、所面临的内外形势、所肩负的使命任务发生了重大变化。越是变化大，越是要把统一战线发展好、把统战工作开展好。
今天，中国共产党所处的政治地位和政治环境都发生了深刻的变化。在新的历史条件下，从历史经验的总结和现实发展的要求来看，科学认识并理解统一战线始终是中国共产党的一项重要法宝，应当基于“三个重要法宝”的新论断。
首先，统一战线是夺取革命、建设、改革事业胜利的重要法宝。这既是基于对历史经验的总结，更是对如何继续发扬光大统一战线法宝作用提出的新要求。统一战线作为一个法宝，不仅是传统的，更是现代的，其重要性并没有随着中国共产党执政地位的变化而发生变化，相反，它依然是未来事业继续推进的一个重要法宝。
其次，统一战线是增强党的阶级基础、扩大党的群众基础、巩固党的执政地位的重要法宝。这是基于在新的历史条件下，中国共产党如何继续依靠发挥统一战线作用，铸牢执政基础、巩固执政地位提出的新要求。特别是在当今利益关系多元化和阶层关系发生新变化的现实下，在协调关系、凝聚人心方面，统一战线的作用也更加显得日趋重要。
其三，统一战线是全面建成社会主义现代化强国、实现中华民族伟大复兴中国梦的重要法宝。这是基于中国共产党如何继续发挥统一战线作用，领导全国人民实现宏伟目标所提出的新要求。在未来，统一战线肩负着更加艰巨的使命，也正因为如此，必须充分重视并发挥好统一战线的重要法宝作用。
爱国主义是团结海内外全体中华儿女实现中华民族伟大复兴的旗帜
从历史的维度来看，自中国共产党成立那天起，就高举爱国主义旗帜，领导全国人民进行反帝反封建的爱国主义斗争。中共二大通过的《民主联合战线的决议》，就是以爱国主义为号召，广泛地开展和积极推进反对帝国主义和打倒封建军阀的爱国斗争。抗日战争爆发后，面对日益深重的民族危机，中国共产党高举抗日救亡的旗帜，团结一切可以团结的力量，在爱国主义思想引领下，结成广泛的抗日民族统一战线，领导全国人民取得了抗日战争的最后胜利。抗日战争胜利后，中国共产党领导全国人民建立的人民民主统一战线继续高举爱国主义旗帜，弘扬爱国主义精神。爱国主义成为了贯穿于统一战线的一根主线，引领全国人民在中国共产党领导下，攻克千难万险，取得新民主主义革命和社会主义建设事业胜利的重要思想保证。
进入新时代以来，统一战线的历史方位和使命发生了深刻的变化。实现中华民族的伟大复兴，需要团结一切可以团结的力量，其中就包括那些政治立场、政治信仰、政治意识、政治目标和政治追求同我们不尽相同的人，他们希望并致力于中华民族的伟大复兴。因此，党的十九大报告和2018年宪法修正案在统一战线的范围中增加“致力于中华民族伟大复兴的爱国者”的表述，明确了在爱国主义思想引领下，使一切热爱祖国的个人、团体、政党、组织，不受社会制度、政治立场、意识形态、生活方式等限制，都能够加入到统一战线中来，从而更加扩大了统一战线的范围。
今天，加强统一战线中的爱国主义思想引领显得尤为重要。2019年发生的香港事件也再度证明：加强爱国主义教育，是统一战线凝聚人心、致力于中华民族伟大复兴的基本保证。尤其是在今后的海外统战工作方面，更要高举爱国主义的旗帜，发挥统一战线的作用，从思想上抵制和反对“台毒”“港独”等分裂势力，团结广大港澳同胞和海外侨胞共同维护祖国统一。
充分发挥党总揽全局、协调各方的领导核心作用
中华民族近代以来180多年的历史、中国共产党成立以来100年的历史、中华人民共和国成立以来70多年的历史都充分证明，没有中国共产党，就没有新中国，就没有中华民族伟大复兴。历史和人民选择了中国共产党。中国共产党领导是中国特色社会主义最本质的特征，是中国特色社会主义制度的最大优势，是党和国家的根本所在、命脉所在，是全国各族人民的利益所系、命运所系。
新的征程上，我们必须坚持党的全面领导，不断完善党的领导，增强“四个意识”、坚定“四个自信”、做到“两个维护”，牢记“国之大者”，不断提高党科学执政、民主执政、依法执政水平，充分发挥党总揽全局、协调各方的领导核心作用!
领导权的问题是统一战线的根本问题。统一战线作为中国共产党的“法宝”之一，是为实现中国共产党的政治目标和政治任务服务的。坚持和完善中国共产党对统一战线的领导，是统一战线的核心问题。
从今天统一战线的实践来看，坚持中国共产党在统一战线中的领导地位，主要是中国共产党对统一战线的政治领导。这种政治领导具体表现为政治路线的指引、政治方向的引领、政治目标的指导、政治任务的实现等。通过中国共产党的领导，引领统一战线成员和对象团结在共同目标下，为实现共同理想凝心聚力。但这种政治领导绝不是干预统一战线成员和对象的具体活动，否则就不是统一战线了;但也不是放任不管，否则也不成其为统一战线了。如何把握好其中的“度”，是实现中国共产党政治领导的一个重要问题。
其次，实现中国共产党对统一战线的领导，关键是要处理好一致性和多样性的关系。习近平总书记指出：做好新形势下统战工作，必须正确处理一致性和多样性关系，不断巩固共同思想政治基础，同时要充分发扬民主、尊重包容差异，尽可能通过耐心细致的工作找到最大公约数。
中国共产党对统一战线的领导当然包括思想领导，但这种思想领导是一种引领，是建立在尊重差异基础之上的。在坚持原则的基础上，尊重不同的政治见解、利益诉求和意见表达，既要求同存异，也应求异存同。通过尊重与包容增强统一战线的领导力和凝聚力，为实现中华民族的伟大复兴而共同努力。
再次，实现中国共产党对统一战线工作领导的路径，应当在党的政策引领的基础上，不断完善法治保障，这也是中国共产党依法执政的具体要求。统一战线是一项政策性特别强的工作，中国共产党对统一战线的领导，首先是一种政策引领，以党的政策引导和规范统一战线工作的开展。政策的特点在于灵活性、策略性与适应性，便于根据形势的变化和要求及时调整;而今天的统一战线工作不仅要强调灵活性、策略性与适应性，更要实现制度化、规范化和程序化，其中一个关键的方面，就是要将一些比较成熟的制度、规范和程序上升到法律的层面，在法治轨道上推进统一战线工作的开展。尤其是在依法治国的今天，实现党对统一战线的领导，不仅需要加强政策引导，更需要完善法治的引领与规范。就目前的实践而言，一个科学有效的路径，就是通过党内法规对统一战线工作进行引领和规制。2020年11月30日，中共中央政治局召开会议，审议了《中国共产党统一战线工作条例》。这部《条例》由试行变为正式颁行对进一步提高中国共产党对统一战线工作领导的科学化、规范化、制度化和法治化水平，无疑具有重要意义。
(执笔：云南省社会科学院历史、文献所所长、研究员 杜娟)